作为曾带领广东队夺得三连冠的功勋主帅，杜锋在本赛季的执教表现却大幅下滑，几乎败光了之前积攒的好感。球迷们尤其对他持续排挤潜力新星徐昕的做法颇有微词。而令人讽刺的是，加入广州队后的徐昕迎来了爆发期，不仅入选全明星赛和国家队集训名单，还斩获了最快进步球员奖和国内球员最佳第二阵容荣誉。

杜锋的问题不仅仅体现在徐昕身上，本赛季常规赛MVP得主贺希宁，在去年全运会代表广东队参赛时，也未得到他的重视。期间贺希宁场均出战时间仅有19分钟，贡献8.8分，远不及胡明轩、赵睿、徐杰这几位核心球员，甚至连地位都不如王睿泽。尽管如此，杜锋回归联赛后仍厚颜无耻地表示：“贺希宁现在的进步，是他自己在全运会期间带队调教的成果。”

高情商的贺希宁虽然心知肚明这话不过是客套，却依然多次公开感谢杜锋在全运会期间对自己细节上的指导。然而，贺希宁能在本赛季实现爆发，场均轻松砍下20+得分，一举摘得常规赛MVP，并重新入选中国男篮国家队参与世预赛征战，这个成绩更离不开他休赛期的刻苦训练。与大部分国内球员名义上赴海外集训、实际上像度假的情况不同，贺希宁踏实苦练，努力提升个人实力，终于收获了丰硕果实。

像贺希宁这样大器晚成的球员在职业生涯中并不少见。当年杜锋带队夺冠时，阵容以即战力为主，包括周鹏、易建联、赵睿等国内核心，以及马尚、威姆斯等已在CBA其他球队证明过自己的外援，杜锋更多是将他们组合在一起，才助力广东队站上巅峰。如果贺希宁当初也留在广东开启职业生涯，恐怕和目前备受争议的陈家政一样，将沦为张皓嘉这种平庸球员的替补，别说成为常规赛MVP，连坐稳主力轮换席位都很难。